體育播報9月17日宣 2025-26賽季亞冠精英賽已經全面打響，中超三強上海海港、上海申花與成都蓉城將出戰，馬德興也發文對此進行了點評。
文章寫道，和以往幾個賽季一樣，球迷們對中超球隊的亞冠前景普遍悲觀，甚至根本就沒有想到要去與對手一爭，這從各方的畏難情緒中就可以看出。
之前有段時間，中超球隊曾戰略性放棄亞冠，派遣青年軍或者是預備隊出戰，成績自然可以想象。全面恢復正常之后，趕上了亞冠改制，全面放開了外援政策。因此硬實力方面，中超球隊缺乏足夠的競爭力。
上賽季首屆亞冠精英賽，以沙特為代表的“金元勢力”統治著亞冠，擁有超級豪華外援助陣的三支沙特球隊戰績顯赫，最終由吉達國民在決賽戰勝了川崎前鋒，奪取了冠軍。
正因此，國內球迷對中超球隊出戰亞冠基本不抱什么希望，甚至很多很多人都提出：鑒于今年中超冠軍之爭呈現白熱化之勢，4支聯賽爭冠球隊恰好都將出戰亞冠，應該都選擇戰略性放棄亞冠，將重心全部都轉移到中超聯賽上。以往，這種聲音很少能夠有市場，但如今這種聲音居然得到更多的附和聲。
文章表示，“外戰重于內戰”，理論上的確如此，但如今“內卷”之勢成為普遍現象。只是“內卷”能夠提升中國足球的競爭力？
就在本賽季亞冠首輪，吉達聯合客場1-2不敵阿布扎比統一，爆出冷門，這或許是某種信號，即沙特球隊的壓倒性優勢是否開始受到了挑戰？要知道阿布扎比統一在上賽季阿聯酋聯賽僅僅是第3名，新賽季前的轉會市場上也沒有一擲千金，卻依然可以戰勝沙特冠軍，這恐怕還是首先在于勇氣！
文章最后總結道，中超球隊目前的外援質量無法與對手相比，但過去相當長一段時間里，就是因為我們過多地局限于“內卷”，沒有將更多的注意力轉向“外戰”，也沒有看到外戰對內爭的積極意義，并由此產生了某種畏懼，害怕“外戰”會影響到內部的競爭。但足球作為一個開放的運動，外戰的意義遠大于“內卷”。中超面對亞冠，首先需要消除的是那種莫名的“恐懼感”。
