體育播報10月30日宣 塞爾維亞足協官方宣布，韋利科-帕烏諾維奇成為塞爾維亞國家隊新帥，帶隊征戰2026年世界杯預選賽。
在官方聲明中，塞爾維亞足協表示：晉級希望依然存在，正因如此，韋利科-帕烏諾維奇與其教練團隊已正式接受邀請，將帶領國家隊出戰對陣英格蘭和拉脫維亞的關鍵戰役。
塞爾維亞足協秘書長布蘭科-拉杜伊科強調，帕烏諾維奇以最大程度的奉獻精神接受了召喚，在球隊仍保有世界杯出線希望的關鍵時刻挺身而出。
"韋利科-帕烏諾維奇自始至終都展現出將國家足球利益置于首位的態度。他的首要考量并非合同細節或財務條款，而是立即向塞爾維亞足協報到，在此重要時刻接管球隊。他明確表示將全力聚焦于即將到來的對陣英格蘭和拉脫維亞的比賽，只要尚存一線晉級希望就絕不放棄。"
"我們相信他的到來能夠激勵球員、提振全隊士氣，從而扭轉當前局面。只要還存在千分之一的可能，我們就絕不會放棄。"
"這兩場比賽的結果絕不會影響韋利科-帕烏諾維奇未來的執教地位。無論最終戰績如何，我們都將在預選賽結束后繼續與他商談長期合約。"拉杜伊科補充道。
韋利科-帕烏諾維奇正是十年前率領塞爾維亞U20青年隊勇奪世青賽冠軍的功勛教練。
塞爾維亞將于11月13日客赴倫敦挑戰英格蘭，隨后于11月16日在萊斯科瓦茨迎來與拉脫維亞的預選賽收官戰。
他們當前在6輪小組賽后積10分，暫列小組第3。榜首英格蘭18分領跑，第2名阿爾巴尼亞則為11分。
