體育播報11月21日宣 11月20日，中國足協發布了2026競賽日歷，包含了中超、中甲和中乙三級職業聯賽，以及足協杯和超級杯兩大杯賽，此外，國際足聯比賽日即國足賽事、亞足聯國家隊賽事、亞運會、亞冠精英聯賽和亞冠二級聯賽等賽事也在其中。《足球報》撰文稱，最大的變化在于全新的國家隊備戰體系，不再組織提前集訓，而是根據國際足聯窗口集訓和參賽，聯賽和國家隊的賽事間隔一般在5天左右，有利于國腳競技狀態的延續。
此前，國際足聯一年設置了5個比賽日，即3月、6月、9月、10月和11月，每個比賽日為期9天，一般在第4天和第9天會安排兩輪比賽。不過，如果在9月、10月和11月連續安排比賽日，聯賽賽程會變得“破碎”；同時，國腳需要頻繁跨洲旅行。基于這一原則，9月和10月的國際足聯比賽日合并，設置了一個16天的大比賽日，屆時允許的國家隊比賽最多為4場，但要滿額完成，比賽的間隔要從原來的4天縮短為3天。
過往，國足備戰往往采取提前集訓的模式，就是“聯賽為國足讓路”。但這一策略并未取得應有的效果，一方面，聯賽受到了影響；另一方面，國腳的比賽節奏被打斷，提前集訓后，國足表現都不能讓人滿意。為此，各方一致呼吁國足正常集訓備戰，聯賽和國足比賽間隔5到6天即可。對此，中國足協在全新的競賽日歷中明確表示：“2026年聯賽期間，中國國家男子足球隊依據國際足聯窗口期備戰參賽，不提前組織集訓。”
從競賽日歷中不難看出：3月的國際足聯比賽日（3月23日到31日）前，中超在20日和21日進行第3輪比賽，國足的比賽日期應該是26日和31日，這意味著國腳們會在聯賽結束后的四五天參加國足比賽，正常會間隔5天，即國腳較多的球隊會在20日比賽。
2026年世界杯跨度極大，世界杯期間，三級聯賽正常進行；亞運會的比賽時間和9到10月國際足聯比賽日基本重合，中國足協也便沒有了困擾。當然，2026年度國足沒有正式比賽任務，外界希望未來不管有無正式比賽任務，都能延續這種模式。
2026賽季中超開賽日期是3月6日，30輪聯賽分為4個階段。第一個階段是第1輪到第3輪，在3月國際足聯比賽日前進行，考慮到今年聯賽賽程制定相對寬松，所以開賽日期延后到了3月6日，而不是此前的2月下旬。第二個階段是第4輪到第15輪，在6月國際足聯比賽日前進行，即4月和5月要進行12輪聯賽，其間因為天氣較好，會安排三次雙賽。第三個階段是第16輪到第26輪，在9到10月國際足聯比賽日前進行，即6月底到9月初進行，因為夏天酷熱的緣故，這11輪比賽全部是一周一賽，以保證各球隊的恢復，但其間會有足協、亞冠精英聯賽資格賽等賽事。第四個階段則是第27輪到第30輪，在11月國際足聯比賽日前進行，即10月中旬到11月上旬進行，總計4輪比賽，其間穿插亞冠精英聯賽和亞冠二級聯賽比賽。此外，中超設置了4個備用比賽日。
盡管跨年賽制不斷被提及，但中國足協和中足聯目前尚未有相關計劃，目前僅僅處于初步探討階段。此外，暫未設置夏季間歇期，但如果設置，可以兼顧國家隊的備戰，以及讓俱樂部球隊恢復元氣，以準備下半年更加殘酷的四線作戰（國家隊賽事、亞冠賽事、聯賽和杯賽），同時還可以作為跨年賽制的基礎。
